Территория современных арабских стран в начале средних веков входила в состав двух могущественных держа в того времени - Византии и сасанидского Ирана. Византийская, или Восточная Римская империя со столицей Константинополем с 395 г., когда произошёл
окончательный политический распад Римской империи, стала вполне самостоятельным государством. Из 14 диоцезов империи в состав Византии вошло восемь. Это были области Балканского полуострова и Малой Азии.